D’inestimables meubles en bois massif

La marqueterie est restée la spécialité prépondérante à Revel jusque dans les années 70, où la mode incita de nombreux ateliers à dévier vers ce qu’on appelle le massif. Plus brut et plus rudimentaire, héritier de la plus ancienne hucherie, le meuble en bois massif se caractérise par une absence de revêtement décoratif – son ornementation, qu’il s’agisse de sculpture ou de mouluration, étant prise en plein bois. Le genre, qui a cependant donné quelques pièces exceptionnelles, possède aussi ses chefs-d’œuvre et, pour d’évidentes raisons économiques, il a obtenu une très large diffusion auprès du public.
Jadis typique de l’ameublement provincial, le meuble massif est souvent difficile à dater car il emprunte volontiers à divers styles, la mode ayant, de tout temps, observé un certain décalage entre la Province et Paris. Seul élément de décoration : les ferrures qui tiennent la place des bronzes dans l’ébénisterie. En fer à l’origine, puis en laiton au XVIIIe siècle, elles sont aujourd’hui toujours fabriquées dans les mêmes métaux.
Le plus courant des meubles massifs est sans conteste la grande armoire familiale que l’on retrouve dans différents styles liés aux traditions régionales : provençale, normande, parfois liégeoise, elles constituent encore aujourd’hui une importante partie des commandes auprès des artisans revelois. Le plus souvent en chêne ou en noyer, le beau massif est aussi fait de merisier, comme en Normandie, de poirier, de sorbier ou d’amandier, comme en Provence, et comme dans les Vosges, de hêtre ou de sapin. La discipline, quoique plus fruste, n’en fait pas moins appel à des savoir-faire hautement qualifiés, et un certain sens artistique, dès lors notamment, que la moulure quitte la ligne droite pour faire place à la sculpture.