D’aucuns, esprits chagrins, verront dans cette association « art » et « copie » l’expression d’une antinomie. Car en effet, si l’on s’en tient aux critères d’un XXe siècle triomphant, sinon dans l’excellence, au moins dans l’accueil qu’il a fait à la nouveauté en tant que telle, le concept d’art tiendrait moins à la question de la maîtrise technique d’une discipline et d’un certain degré d’initiation, qu’à la capacité de l’artiste à inventer, fût-ce à l’exclusion de toute autre qualité. Mais le temps faisant lui aussi son œuvre, il y a fort à parier qu’à terme, les copies d’exception faites à Revel continueront de fournir les fonds des musées tandis que certains originaux n’alimenteront plus que des conversations. D’ailleurs, ces considérations sont bien loin des préoccupations de l’ébéniste qui, abordant une œuvre de Jacob, Oeben ou autre grand maître, devra, d’abord et avant tout, faire preuve d’humilité. Reproduire le plus justement le meuble est un enjeu qui suffira, le cas échéant, à nourrir sa fierté. Et pour ce faire, le premier souci du maître d’œuvre sera de retraduire le modèle dans l’esprit de l’époque. Il lui faudra essayer d’approcher l’objet original, ce qui ne va pas toujours sans poser de problèmes, tant les pièces de musées comme celles des collections privées sont jalousement gardées. Mais généralement, les plus beaux meubles sont recensés et décrits, de telle sorte que l’on peut en établir les croquis. L’idéal reste cependant de pouvoir se rendre sur les lieux avec du matériel photographique, d’y effectuer des prises de vues sous tous les angles présentant un intérêt, et d’habiller de cotes les croquis préétablis.

Pour la marqueterie, on procède à un relevé sur calque à l’encre de Chine, en répertoriant toutes les essences de plaquage utilisées.

Le relevé des bronzes s’avère souvent plus difficile. Si l’on y est autorisé, on établira une empreinte à la pâte à modeler sur les bronzes de l’original, dans laquelle on coulera ensuite du plâtre. À défaut, il appartiendra au sculpteur d’élaborer le même module que l’original à partir de photographies prises sous les angles les plus divers.